เราคุ้นเคยกับการมองว่าธรรมชาติเป็น“คลังวัตถุดิบ”คิดว่าป่าไม้หมายถึงไม้ซุง และแม่น้ำหมายถึงแหล่งน้ำเท่านั้น อย่างไรก็ตาม จากมุมมองทางภูมิศาสตร์ ธรรมชาติไม่ใช่แค่การรวมกันของทรัพยากรที่แยกจากกัน แต่เป็นระบบที่ซับซ้อนระบบสนับสนุนชีวิต។
รายการค่าใช้จ่ายที่ซ่อนอยู่ของต้นไม้ต้นหนึ่ง
ตามการประมาณการทางเศรษฐศาสตร์ด้านสิ่งแวดล้อม ต้นไม้ที่เติบโตมาแล้ว 50 ปี มูลค่าไม้อาจน้อยมาก แต่หากวัดค่าฟังก์ชันทางนิเวศวิทยาได้ ผลลัพธ์จะน่าประทับใจอย่างยิ่ง:
- การผลิตออกซิเจนมูลค่าประมาณ 31,000 ดอลลาร์สหรัฐ ไม่เพียงแต่เป็นพื้นฐานในการหายใจของสิ่งมีชีวิตเท่านั้น แต่ยังเป็นการรับประกันความมั่นคงขององค์ประกอบในบรรยากาศอีกด้วย
- การบำบัดอากาศดูดซับก๊าซพิษและลดฝุ่นละออง มูลค่าประมาณ 62,000 ดอลลาร์สหรัฐ
- เก็บกักแหล่งน้ำโดยผ่านระบบรากและชั้นใบไม้แห้งที่ตกหล่นเพื่อหยุดกั้นฝน มูลค่าประมาณ 37,000 ดอลลาร์สหรัฐ
- ความหลากหลายทางชีวภาพให้พื้นที่อยู่อาศัยแก่แมลงและนกหลายชนิด ค่าใช้จ่ายของบริการรอง (Supporting Services) นี้ประมาณ 31,000 ดอลลาร์สหรัฐ
ความเป็นหนึ่งเดียวของบริการ
บริการจากธรรมชาติไม่ใช่สิ่งที่กระจายอย่างโดดเดี่ยว แต่เป็นวงจรแบบครบวงจรที่เป็นระบบ ตั้งแต่การจัดหาแร่ธาตุที่มองเห็นได้ ไปจนถึงความสุขทางศิลปะที่มองไม่เห็น กลไกการจัดหาที่ครอบคลุมและไม่สามารถแทนที่ได้นี้ คือจุดเริ่มต้นเชิงตรรกะที่ทำให้วัฒนธรรมมนุษย์สามารถดำรงอยู่ต่อได้จุดเริ่มต้นของบริการจากธรรมชาติ คือจุดพยุงการดำรงอยู่ของอารยธรรม